La maîtresse italienne de Jean-Marie Rouart

Ah voilà un roman historique qui se déguste avec volupté ! 
Comment « l’illustre proscris », épié comme le lait sur le feu par ceux qui redoutaient son retour, a-t-il pu prendre le large à bord du brick bien-nommé « L’Inconstant » avec 1 200 hommes, débarquer à Golfe-Juan le 1er mars 1815 ? Sans « la maitresse italienne », le retour au pouvoir de Napoléon et les Cent-Jours auraient-ils été concevable ? 

Jean-Marie Rouart nous décrit les 300 jours de la souveraineté de Napoléon sur l’île d’Elbe, où l’Aigle fut mis en cage. Une vie de cour s’organise autour de lui..
L’île d’Elbe est un nid d’espions. Au colonel Campbell, il dira même « 𝐽𝑒 𝑛’𝑒𝑥𝑖𝑠𝑡𝑒 𝑝𝑙𝑢𝑠 𝑝𝑜𝑢𝑟 𝑙𝑒 𝑚𝑜𝑛𝑑𝑒. 𝐽𝑒 𝑠𝑢𝑖𝑠 𝑢𝑛 ℎ𝑜𝑚𝑚𝑒 𝑚𝑜𝑟𝑡. 𝐽𝑒 𝑛𝑒 𝑚’𝑜𝑐𝑐𝑢𝑝𝑒 𝑝𝑙𝑢𝑠 𝑞𝑢𝑒 𝑑𝑒 𝑚𝑎 𝑓𝑎𝑚𝑖𝑙𝑙𝑒, 𝑑𝑒 𝑚𝑎 𝑟𝑒𝑡𝑟𝑎𝑖𝑡𝑒, 𝑑𝑒 𝑚𝑎 𝑚𝑎𝑖𝑠𝑜𝑛, 𝑑𝑒 𝑚𝑒𝑠 𝑣𝑎𝑐ℎ𝑒𝑠 𝑒𝑡 𝑑𝑒 𝑚𝑒𝑠 𝑚𝑢𝑙𝑒𝑡𝑠 ! ». Y croyait-il ?

J’ai adoré que les acteurs de cette page d’histoire ne soient pas nommés. Napoléon est 𝑳’𝒆𝒙𝒊𝒍é, 𝑳’𝒉𝒐𝒎𝒎𝒆 𝒅𝒆 𝒍é𝒈𝒆𝒏𝒅𝒆. Nous rencontrons 𝑳𝒆 𝒃𝒐𝒊𝒕𝒆𝒖𝒙, 𝒍’𝑨𝒖𝒕𝒓𝒆» et d’autres. Les personnalités et états d’âme sont éminemment bien décrits, vivants. JMR a la dent dure, l’humour fin. J’ai adoré l’ironie avec laquelle il décrit les félons … et ils sont nombreux !
J’ai aimé : L’attraction que Napoléon exerce sur Neil Campbell, La description de la vie sur place, le congrès de Vienne où on débat secrètement de son éloignement, Pauline qui essaie de redonner le sourire à son illustre frère..
J’ai adoré Talleyrand en proie à la jalousie, Le colonel, ce grand guerrier, amoureux transi comme envouté… 
J’ai adoré madame Mère toujours confiante en son fils. « 𝒞𝑒 𝓆𝓊𝒾 𝒹𝑜𝒾𝓉 ê𝓉𝓇𝑒 𝓈𝑒𝓇𝒶. 𝒬𝓊𝑒 𝒟𝒾𝑒𝓊 𝓋𝑜𝓊𝓈 𝒶𝒾𝒹𝑒… 𝓂𝒶𝒾𝓈 𝓈’𝒾𝓁 𝑒𝓈𝓉 é𝒸𝓇𝒾𝓉 𝓆𝓊𝑒 𝓋𝑜𝓊𝓈 𝒹𝑒𝓋𝑒𝓏 𝓂𝑜𝓊𝓇𝒾𝓇, 𝒾𝓁 𝑒𝓈𝓉 𝓅𝓇é𝒻é𝓇𝒶𝒷𝓁𝑒 𝓆𝓊𝑒 𝒸𝑒 𝓈𝑜𝒾𝓉 𝓃𝑜𝓃 𝓅𝒶𝓇 𝓁𝑒 𝓅𝑜𝒾𝓈𝑜𝓃, 𝓃𝒾 𝓅𝒶𝓇 𝓊𝓃 𝓇𝑒𝓅𝑜𝓈 𝒾𝓃𝒹𝒾𝑔𝓃𝑒 𝒹𝑒 𝓋𝑜𝓊𝓈, 𝓂𝒶𝒾𝓈 𝓁’é𝓅é𝑒 à 𝓁𝒶 𝓂𝒶𝒾𝓃 ».

L’existence de cette comtesse Miniaci n’est attestée que par quelques rumeurs ou chroniques… Le romancé se mêle à la vérité.
Le style est éblouissant, élégant… Vous l’avez deviné ? J’ai adoré cette lecture romanesque, politique et historique.
Je ne regarderai plus les fleurs de genêts de la même façon..
Je mets dans ma malle-à-lire « Napoléon ou la destinée » du même auteur.

Sur le bandeau, il s’agit de « Marietta », ou « L’Odalisque romaine », de Camille Corot (1843), quasi contemporaine de la comtesse italienne qui a inspiré Jean-Marie Rouart.© Bridgeman

La maîtresse italienne de Jean-Marie Rouart

176 p – 01/2024 – Gallimard

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